4月4日，《華盛頓郵報(bào)》推出這篇深度調(diào)查文章，全景式的深度回顧了美國在冠狀病毒危機(jī)最初70天的失敗經(jīng)歷和深層原因，文章是基于對美國政府官員、公共衛(wèi)生專家、情報(bào)官員和其他參與抗擊這一流行病的人員的47次采訪。
當(dāng)特朗普宣布自己是戰(zhàn)時(shí)總統(tǒng)，而冠狀病毒是他的敵人的時(shí)候，美國正面臨著這樣的可怕前景，最終死于新冠病毒的人數(shù)可能會(huì)超過了（美國在）朝鮮戰(zhàn)爭、越南戰(zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭（傷亡）的總和。
美國采取了一系列戰(zhàn)時(shí)措施，這是該國歷史上從未一起采取過的措施，包括禁止來自兩大洲的入境旅客，貿(mào)易處于近乎停滯的狀態(tài)，招募制造緊急醫(yī)療設(shè)備的行業(yè)，以及將2.3億美國人困在自己的家中，一切都是為了試圖躲過一個(gè)看不見的對手的攻擊。
盡管采取了各種極端的措施，而且美國一向被認(rèn)為是應(yīng)對流行病準(zhǔn)備最充分的國家，但最終卻被新型冠狀病毒災(zāi)難性地?fù)魯。瑐鋈藬?shù)比其他任何國家都要多。
事情本不必以這種方式發(fā)生。盡管沒有做好充分的準(zhǔn)備，但與幾十個(gè)最終在抵御病毒方面表現(xiàn)得好得多的國家相比，美國確實(shí)擁有更多的專業(yè)知識(shí)、資源、計(jì)劃和流行病學(xué)經(jīng)驗(yàn)。
這一失敗讓人想起了911事件之前發(fā)生的一切：包括政府最高層在內(nèi)的各方都發(fā)出了警告，但布什總統(tǒng)對這些警告充耳不聞，直到敵人發(fā)動(dòng)攻擊。
一、最初的預(yù)警
1月3日，特朗普政府收到了冠狀病毒的第一個(gè)正式通知。幾天之內(nèi)，美國情報(bào)機(jī)構(gòu)在給總統(tǒng)的每日簡報(bào)中對這種冠狀病毒威脅的嚴(yán)重性發(fā)出了警告，這是西方各國中第一次對這種病毒發(fā)出警告。
然而，直到接到最初的通知70天后，特朗普才終于認(rèn)識(shí)到，這種冠狀病毒不是一種遙遠(yuǎn)的威脅，也不是一種受到良好控制的無害流感病毒，而是一種致命的可怕力量， 是一種可能擊潰美國防御體系、隨時(shí)可能殺死數(shù)萬公民的致命力量。
現(xiàn)在終于能看清楚，這兩個(gè)多月的時(shí)間成了被浪費(fèi)掉的關(guān)鍵時(shí)刻。
特朗普在那幾周做出一些毫無根據(jù)的斷言，包括他聲稱一切都會(huì)“奇跡般地”消失，結(jié)果在公眾中造成了巨大的困擾，并與公共衛(wèi)生專家發(fā)出的緊急信息相矛盾。
“盡管媒體更喜歡編造白宮內(nèi)的陰謀論這種作法令人發(fā)指，但特朗普總統(tǒng)和本屆政府仍會(huì)全天候關(guān)注美國人的健康與安全，全天候進(jìn)行工作，以減慢病毒的傳播，擴(kuò)大檢測范圍并加快疫苗接種的速度，” 總統(tǒng)發(fā)言人賈德·迪爾說：“由于總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)，我們將健康、強(qiáng)大、經(jīng)濟(jì)繁榮，并在增長的挑戰(zhàn)中脫穎而出?！?/p>
總統(tǒng)的行為和他好斗的言論，只是更深層次上的功能障礙可見的一面。
最嚴(yán)重的失敗是，（早期）開發(fā)診斷測試的努力失敗了。這種測試本來可以大規(guī)模生產(chǎn)，并在美國各地分發(fā)，讓相關(guān)機(jī)構(gòu)能夠發(fā)現(xiàn)疾病的早期暴發(fā)，并采取隔離措施加以控制。
有一次，美國食品和藥物管理局（FDA）的一名官員，開撕美國疾病控制與預(yù)防中心的實(shí)驗(yàn)室官員，告訴他們各種失誤，包括擔(dān)心實(shí)驗(yàn)室不符合無菌條件的標(biāo)準(zhǔn)的問題是如此嚴(yán)重，以至于FDA 說，如果CDC是商業(yè)實(shí)體而不是政府實(shí)體，早就被關(guān)門了。
其他故障遍及整個(gè)防疫系統(tǒng)。在對病毒傳播做出反應(yīng)，關(guān)閉大門時(shí)，政府通常似乎落后了幾周。白宮與公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)之間關(guān)于資金的曠日持久的爭論，再加上現(xiàn)有的應(yīng)急物資儲(chǔ)備很少，使得該國大部分醫(yī)療保健系統(tǒng)都沒有保護(hù)裝備，直到新冠病毒成為大流行為止。
內(nèi)斗，地盤之爭和領(lǐng)導(dǎo)層的突然變動(dòng)阻礙了冠狀病毒工作隊(duì)的工作。
我們可能永遠(yuǎn)也不知道，如果采取更加一致、緊急和有效的應(yīng)對措施，是不是有可能避免很多人死亡和數(shù)百萬人感染。但即便是現(xiàn)在，仍有許多跡象表明，特朗普政府對危機(jī)的處理可能帶來毀滅性的后果。
甚至總統(tǒng)的基礎(chǔ)支持者也開始面對這一現(xiàn)實(shí)。3月中旬，當(dāng)特朗普把自己標(biāo)榜為戰(zhàn)時(shí)總統(tǒng)，姍姍來遲地敦促公眾一起減緩病毒的蔓延，共和黨領(lǐng)導(dǎo)人正在審視嚴(yán)峻的民意測驗(yàn)數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)表明特朗普正在使他的追隨者在面對致命的威脅時(shí)陷入一種錯(cuò)誤的安全感。
民調(diào)顯示，特朗普對病毒的輕蔑描述，以及?？怂剐侣?Fox News)和其他保守派電視臺(tái)對病毒的嘲諷報(bào)道，對共和黨的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了民主黨。結(jié)果，令人沮喪的是，很多共和黨人拒絕改變旅行計(jì)劃，拒絕遵循“社交距離”（編者注：人與人之間保持2米左右的距離）的指導(dǎo)方針，拒絕囤積補(bǔ)給品，拒絕認(rèn)真對待冠狀病毒的威脅。
“否認(rèn)不太可能是一個(gè)成功的生存策略，”共和黨民意調(diào)查專家尼爾·紐豪斯在一份文件中總結(jié)道。這份文件在國會(huì)山被共和黨領(lǐng)導(dǎo)人分享，并在白宮被廣泛討論。它說，特朗普最堅(jiān)定的支持者“正在把自己和所愛的人置于危險(xiǎn)之中”。
隨著這份報(bào)告席卷共和黨高層，特朗普也發(fā)生了變化。最近幾天，特朗普很憤怒，因?yàn)橛腥颂嵝阉暦Q感染案例將很快“降至零”。
到目前為止，美國已有超過7000人死于冠狀病毒，大約有24萬病例報(bào)告。但特朗普承認(rèn)，新的模型顯示，最終的全國死亡人數(shù)可能在10萬到24萬之間。
除了成千上萬的受害者和他們的家人即將遭受的苦難之外，這一結(jié)果還會(huì)改變美國的國際地位，損害并削弱了美國在極端困境時(shí)期作為全球領(lǐng)導(dǎo)者的聲譽(yù)。
美國國家情報(bào)委員會(huì)前主席格雷戈里·F·特雷弗頓說，“這對那種認(rèn)為美國有能力的感覺是一個(gè)真正的打擊?！?/p>
該委員會(huì)是政府最資深的情報(bào)分析機(jī)構(gòu)。特雷弗頓在2017年1月辭職，現(xiàn)在在南加州大學(xué)任教，他指出，“這是我們?nèi)蚪巧囊徊糠?。傳統(tǒng)的朋友和盟友信任我們，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為我們能夠勝任地在危機(jī)中與他們一起工作，而不是相反?！?/p>
二、我們已經(jīng)完全控制住了
美國的公共衛(wèi)生部門和反恐官員、軍事規(guī)劃人員、航空當(dāng)局以及其他人員一樣，都是一種特殊類型的公務(wù)員，他們的職業(yè)生涯都花在了考慮最壞的情況上。
公共衛(wèi)生部門用來對付病毒入侵的武器庫非常強(qiáng)大，能夠在爭搶治愈方法的同時(shí)扼殺一種新的病原體，但如果不及時(shí)動(dòng)員起來，也很容易被擊垮。因此，美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部、美國疾病控制與預(yù)防中心(CDC)和其他機(jī)構(gòu)的官員每天都在密切關(guān)注新出現(xiàn)的危險(xiǎn)。
美國疾病控制與預(yù)防中心于12月31日獲悉冠狀病毒病例，并于1月1日開始為美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部編寫報(bào)告。但美國官員收到的有關(guān)這種冠狀病毒最明確的警告是1月3日CDC主任羅伯特·雷德菲爾德到了電話，一種神秘的呼吸系統(tǒng)疾病正在蔓延。
雷德菲爾德很快把這個(gè)令人不安的消息轉(zhuǎn)告給了衛(wèi)生與公眾服務(wù)部(HHS)的部長亞歷克斯·阿扎(Alex Azar)。衛(wèi)生與公眾服務(wù)部負(fù)責(zé)監(jiān)督疾控中心和其他公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)。而阿扎則確保白宮得到通知，指示他的幕僚長與國家安全委員會(huì)分享報(bào)告。
從那一刻起，政府和病毒就陷入了一場爭分奪秒的競賽，在病原體和預(yù)防措施之間能否爭得先機(jī)，這將決定病毒襲擊美國后的規(guī)模，并將決定有多少人會(huì)生病或死亡。
最初的反應(yīng)是有希望的，但官員們也立即遇到了障礙。
美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的高級官員就已經(jīng)開始召集一個(gè)機(jī)構(gòu)內(nèi)部的工作小組，成員包括CDC主任雷德菲爾德、阿扎爾和美國國家過敏和傳染病研究所所長福西。
接下來的一周，白宮還與國家安全委員會(huì)和國務(wù)院的官員舉行了零散的會(huì)議，主要討論何時(shí)以及是否將政府雇員帶回美國。
美國官員開始采取初步措施以應(yīng)對潛在的疫情暴發(fā)。到1月中旬為止，作為空軍軍官和衛(wèi)生與公眾服務(wù)部防備和響應(yīng)助理秘書的羅伯特·卡德爾茨，已指示下屬制定應(yīng)急計(jì)劃以執(zhí)行《國防生產(chǎn)法》，該措施使政府能夠強(qiáng)迫私人公司生產(chǎn)對國家安全至關(guān)重要的設(shè)備。
助手們對是否執(zhí)行該法案產(chǎn)生分歧，好幾周過去了都沒有發(fā)生任何事情。
1月14日，卡德爾茨在他的筆記本上潦草地寫下了一個(gè)詞:“冠狀病毒!!”
盡管特朗普政府較低級別的官員已經(jīng)開始了一系列的準(zhǔn)備工作，但是直到1月18日特朗普在海湖莊園度周末時(shí)，衛(wèi)生部長阿扎爾才向他詳細(xì)匯報(bào)了有關(guān)冠狀病毒的情況。
甚至在衛(wèi)生部長還沒來得及插話之前，特朗普就打斷了他，開始批評阿扎爾對電子煙產(chǎn)品的聯(lián)邦禁令流產(chǎn)的處理方式，這一禁令讓特朗普很惱火。
當(dāng)時(shí)，特朗普正處于一場彈劾戰(zhàn)的痛苦之中，原因是他被指試圖從烏克蘭領(lǐng)導(dǎo)人那里獲得政治好處。共和黨控制的參議院似乎肯定會(huì)宣判特朗普無罪，但特朗普全神貫注于這場審判，在深夜里向參議員們大聲疾呼，并列出他認(rèn)為的敵人名單，以便在針對他的案件結(jié)束后進(jìn)行懲罰。
官員們說，事后看來，阿扎爾還是有可能更加有力地敦促特朗普，至少將他的一些注意力轉(zhuǎn)向新的威脅，這一威脅將很快對他的總統(tǒng)職位進(jìn)行更嚴(yán)峻的考驗(yàn)，將使大批美國人喪生，在特朗普第一屆總統(tǒng)任期的最后一年。
但與特朗普和其他政府官員關(guān)系緊張的國務(wù)卿向總統(tǒng)保證，相關(guān)責(zé)任人正在處理和監(jiān)督這個(gè)問題。阿扎爾告訴幾名助手，總統(tǒng)認(rèn)為他是“危言聳聽者”，因?yàn)榘⒃鸂柵ψ屘乩势盏淖⒁饬性谛聠栴}上，甚至向一名密友征求意見。
幾天之內(nèi)，又出現(xiàn)了新的警報(bào)。
1月21日，一名最近有國外旅行歷史的西雅圖男子在冠狀病毒檢測中呈陽性，成為美國本土第一例已知感染病例。
也是在這個(gè)時(shí)候，美國官員開始正視自己在應(yīng)對危機(jī)方面的失敗。
在911恐怖襲擊和2005年禽流感暴發(fā)等危機(jī)期間，阿扎爾曾在美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部擔(dān)任高級職位，他對危機(jī)管理非常熟悉。
他指示下屬迅速采取行動(dòng)，建立一個(gè)全國性的監(jiān)測系統(tǒng)，跟蹤冠狀病毒的傳播——這是疾病控制與預(yù)防中心每年監(jiān)測普通流感新毒株所做工作的升級版。
美國疾病控制與預(yù)防中心1月8日首次發(fā)布了有關(guān)冠狀病毒的公開警報(bào)，并于17日開始監(jiān)測洛杉磯、舊金山和紐約的主要機(jī)場，這些機(jī)場每天都有大量乘客抵達(dá)。
然而，在其他方面，情況已經(jīng)失控，西雅圖的病例成倍增加，公眾提出的問題越來越多，沒有任何措施阻止受感染的旅客從國外抵達(dá)。
在這一關(guān)鍵時(shí)刻，特朗普離開了美國，參加了在瑞士達(dá)沃斯舉行的年度全球經(jīng)濟(jì)論壇。隨行的高級官員包括國家安全顧問羅伯特·奧布萊恩，他接到了焦慮不安的阿扎爾打來的跨洋電話。
阿扎爾對奧布萊恩說，這是白宮的“混亂”，衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的官員被迫在同一天向三個(gè)人提供幾乎相同的簡報(bào)。
阿扎爾敦促奧布萊恩，讓國家安全委員會(huì)介入，對一件可能影響到航空旅行、移民當(dāng)局、國務(wù)院和五角大樓的事情進(jìn)行協(xié)調(diào)。奧布萊恩似乎意識(shí)到了這種緊迫性，并讓他的副手馬修·波廷格負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)仍處于萌芽階段的美國應(yīng)對措施。
但政府內(nèi)部日益加劇的焦慮似乎并沒有反映在總統(tǒng)身上。1月22日，特朗普在達(dá)沃斯接受CNBC采訪時(shí)，第一次被問及冠狀病毒。當(dāng)被問及他是否擔(dān)心潛在的流行病時(shí)，特朗普說:“不擔(dān)心。我們已經(jīng)完全控制住了，就一個(gè)案例，一切都會(huì)好起來的?！?/p>
三、傳播開始不受控制
美國國家安全委員會(huì)其實(shí)有一個(gè)機(jī)會(huì)控制疫情，可以重新調(diào)整美國的戰(zhàn)略，在可能的情況下控制病毒，并想辦法準(zhǔn)備好醫(yī)院在美國暴發(fā)疫情時(shí)所需的資源，包括防護(hù)口罩和呼吸機(jī)等基本設(shè)備。
但美國官員似乎更關(guān)心后勤問題，包括如何將美國人撤離疫區(qū)，而不是動(dòng)員起來應(yīng)對即將發(fā)生的事情。
在華盛頓，當(dāng)時(shí)的代理幕僚長米克·馬爾瓦尼和波廷格開始在白宮召集衛(wèi)生與公眾服務(wù)部、疾控中心和國務(wù)院的高級官員開會(huì)。
這個(gè)小組包括了阿扎爾和福西，以及行政部門的其他9人，組成了后來成為美國政府冠狀病毒特別工作組的核心。但它主要關(guān)注的是如何阻止外國的感染者前往美國，同時(shí)疏散數(shù)千名美國公民。
這些會(huì)議并沒有嚴(yán)肅地把重點(diǎn)放在測試或供應(yīng)上，事后證明這些才是特朗普政府面臨的最具挑戰(zhàn)性的問題。
工作組于1月29日正式宣布成立。
“這個(gè)組織的初衷是圍繞邊境控制和遣返，”一名參與會(huì)議的高級官員表示?！八皇且粋€(gè)全面的、包括政府各個(gè)部門的組織來管理一切?！?/p>
據(jù)與會(huì)者說，國務(wù)院的議程主導(dǎo)了這些早期討論。官員們開始制定包機(jī)計(jì)劃，撤回6000名美國人。他們還就政府可能發(fā)布的旅游建議的措辭展開了辯論。
1月29日，國代理白宮辦公廳主任馬爾瓦尼在白宮形勢室主持了一次會(huì)議，會(huì)上官員們討論了將旅行限制提升到“4級”的問題，這意味著國務(wù)院將發(fā)出“禁止旅行”的警告。
1月31日，阿扎爾宣布了限制措施，禁止在過去兩周內(nèi)一直在疫區(qū)的非美國公民進(jìn)入美國。
特朗普有理由指出，這種限制措施是證據(jù)，表明他在疫情暴發(fā)之初就做出了積極回應(yīng)。這是整個(gè)危機(jī)期間為數(shù)不多的符合特朗普本能的干預(yù)選擇之一。他似乎總是專注于劃定邊界，將外國人擋在國門之外（編者注：華郵在這里暗諷特朗普總希望排斥移民和難民）。
但在那之前的一個(gè)月里，已有30萬人回到美國。根據(jù)世界衛(wèi)生組織發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至1月底，全球只有7818例新冠感染確診病例，但很明顯，病毒正在失控地傳播。
當(dāng)時(shí)，白宮亞洲政策顧問波廷格正在推動(dòng)另一項(xiàng)旅行禁令，這一次限制了來自意大利和歐盟其他國家的旅行者的流動(dòng)，這些國家正迅速成為疫情的主要新節(jié)點(diǎn)。
波廷格的建議得到了包括福西在內(nèi)的主要衛(wèi)生保健官員的支持，他們認(rèn)為關(guān)閉病毒可能進(jìn)入該國的任何途徑是至關(guān)重要的。
這一次，該計(jì)劃遭到了財(cái)政部長史蒂文·努欽和其他擔(dān)心對美國經(jīng)濟(jì)造成不利影響的人士的抵制。這是美國政府內(nèi)部緊張的早期跡象，導(dǎo)致特朗普政府出現(xiàn)分裂，把公共衛(wèi)生放在優(yōu)先位置的人，與決心在選舉年避免對經(jīng)濟(jì)和增長造成任何不利影響的人之間，產(chǎn)生了對立。
那些站在經(jīng)濟(jì)一邊的人在特朗普那里占了上風(fēng)。一個(gè)多月后，政府才發(fā)布了一項(xiàng)姍姍來遲、令人困惑的禁令，禁止從歐洲飛往美國（注：剛開始居然不包括英國）。
在此期間，又有成千上萬的人橫渡了大西洋。
四、抵抗之墻
當(dāng)有關(guān)旅行禁令的爭論在白宮上演時(shí)，公共衛(wèi)生官員開始對關(guān)鍵醫(yī)療設(shè)備的嚴(yán)重短缺感到恐慌，包括醫(yī)生和護(hù)士的防護(hù)口罩，以及用于支付這些東西的資金迅速減少。
到2月初，政府迅速動(dòng)用了1.05億美元的國會(huì)基金，以應(yīng)對傳染病的暴發(fā)。當(dāng)時(shí)，對大多數(shù)公眾來說，冠狀病毒對美國的威脅即使不是完全虛構(gòu)的，也似乎是遙遠(yuǎn)的。
但對負(fù)責(zé)為最壞情況儲(chǔ)備物資的衛(wèi)生官員來說，災(zāi)難似乎越來越不可避免。
美國儲(chǔ)備的N95防護(hù)口罩、防護(hù)服、手套和其他物資在多年資金不足后已經(jīng)嚴(yán)重不足，危機(jī)打亂了海外的供應(yīng)鏈，這一危機(jī)的暴發(fā)突然威脅到美利堅(jiān)這家商店的補(bǔ)貨前景。
這些設(shè)備的大部分生產(chǎn)早已轉(zhuǎn)移到國外，那里的工廠現(xiàn)在已經(jīng)關(guān)閉，因?yàn)楣と吮灰罅粼诩抑?。與此同時(shí)，各國正在購買口罩和其他設(shè)備，為本國的冠狀病毒暴發(fā)做準(zhǔn)備，這推高了成本，并壟斷了供應(yīng)。
在1月底和2月初，衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的領(lǐng)導(dǎo)人們向白宮管理和預(yù)算辦公室發(fā)出了兩封信函，要求利用其權(quán)力將該部1.36億美元的資金轉(zhuǎn)移到可用于抗擊冠狀病毒的資金池中。阿扎爾和他的助手們也開始向國會(huì)提出一項(xiàng)數(shù)十億美元的追加預(yù)算申請。
然而，白宮預(yù)算鷹派人士認(rèn)為，在美國只有少數(shù)幾個(gè)感染案例的情況下一次性撥款太多，會(huì)被視為危言聳聽。
美國國內(nèi)政策委員會(huì)主席喬?格羅根與衛(wèi)生官員在應(yīng)對措施方面發(fā)生了沖突。他不相信這筆錢會(huì)被正確使用，并質(zhì)疑衛(wèi)生官員如何使用以前的備災(zāi)資金。
2月4日，在特朗普發(fā)表國情咨文演講時(shí)，阿扎爾與白宮管理和預(yù)算辦公室代理主任拉塞爾·沃特進(jìn)行了交談。沃特似乎很樂意，并讓阿扎提交了一份建議。
第二天，阿扎爾就這么做了，起草了一份40多億美元的追加申請，管理預(yù)算辦公室的官員和白宮的其他人認(rèn)為這是令人憤怒的伸手要大錢。
據(jù)三名知情人士透露，阿扎爾當(dāng)天抵達(dá)白宮，在戰(zhàn)況室和他們進(jìn)行了緊張的會(huì)面，隨后爆發(fā)了一場爭吵?！ ?/p>
預(yù)算辦公室的一名代表指責(zé)阿扎爾搶先向國會(huì)游說，索要一筆白宮官員沒有興趣批準(zhǔn)的巨額款項(xiàng)。阿扎對這些批評感到憤怒，并為緊急采購的必要性進(jìn)行了辯護(hù)。但在冠狀病毒危機(jī)開始之前，他在白宮官員心目中的地位就已經(jīng)搖搖欲墜，這場爭吵進(jìn)一步損害了他。
幾周后，美國出現(xiàn)了令人擔(dān)憂的冠狀病毒疫情，白宮官員的態(tài)度有所緩和。管理和預(yù)算辦公室的團(tuán)隊(duì)將阿扎的要求削減到了25億美元，這筆錢只能在當(dāng)前財(cái)年使用。國會(huì)無視這一數(shù)字，批準(zhǔn)了一項(xiàng)80億美元的補(bǔ)充法案，特朗普于3月7日簽署成為法律。
但事實(shí)再次證明，拖延是代價(jià)高昂的。這些爭議意味著，在特朗普政府與其他許多絕望的國家展開競爭之前，美國錯(cuò)過了一個(gè)儲(chǔ)存呼吸機(jī)、口罩和其他防護(hù)裝備的狹窄窗口期，而受夠了聯(lián)邦政府失靈的各州官員開始自己尋找供應(yīng)。
3月底，政府訂購了1萬臺(tái)呼吸機(jī)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到公共衛(wèi)生官員和州長們所說的需求。這些機(jī)器要到夏季或秋季才會(huì)到達(dá)美國，根據(jù)流行病學(xué)預(yù)測模型，到那時(shí)新冠病毒大流行將會(huì)消退。
“這實(shí)際上有點(diǎn)像個(gè)笑話，”一位參與討論這筆遲來的采購的政府官員表示。
五、不確定的測試
雖然病毒傳播是看不見的，但公共衛(wèi)生官員已經(jīng)開發(fā)出詳細(xì)的方法來繪制和跟蹤它們的活動(dòng)。在許多方面，阻止疫情的暴發(fā)或減緩大流行的速度，取決于能否迅速將人群分為受感染人群和未受感染人群。
然而，要做到這一點(diǎn)，關(guān)鍵是要有一種準(zhǔn)確的檢測方法來診斷病人，并迅速將其部署到全國各地的實(shí)驗(yàn)室。在美國，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)所花費(fèi)的時(shí)間可能比其他任何失敗付出的代價(jià)都要大。
“如果你做了測試，你可以說，天啊，西雅圖有病毒在傳播，我們趕緊行動(dòng)吧?！币幻麉⑴c抗擊疫情的高級政府官員說?！翱墒俏覀冃睦餂]底?！?/p>
最昂貴的錯(cuò)誤是，高級衛(wèi)生官員評估認(rèn)為，疫情可能會(huì)在美國境內(nèi)規(guī)模有限,就像幾十年來其他所有感染病例一樣，而且美國疾控中心可以獨(dú)立發(fā)展自己的冠狀病毒診斷測試。
美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）成立于20世紀(jì)40年代，旨在控制美國南部的瘧疾疫情。在埃博拉病毒、寨卡病毒和H1N1病毒等重大疫情的診斷測試方面，該中心一直處于領(lǐng)先地位。但是CDC并不是為了批量生產(chǎn)測試而建立的。
疾病控制與預(yù)防中心的成功，助長了一種體制上的傲慢，即使面對潛在的危機(jī)，CDC也沒有覺得有迫切的需求，要讓私人實(shí)驗(yàn)室、學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、醫(yī)院和也有能力開發(fā)檢測的全球衛(wèi)生組織參與。
然而，一些人擔(dān)心CDC的檢測是不夠的。FDA專員斯蒂芬?哈恩在2月初尋求授權(quán)，開始呼吁私營診斷和制藥公司提供幫助。
對于FDA專員哈恩親自打電話給他監(jiān)管的公司，是不是個(gè)壞主意，F(xiàn)DA的頭頭們意見不一。當(dāng)FDA官員咨詢美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的領(lǐng)導(dǎo)時(shí)，他們認(rèn)為這是個(gè)很糟糕的主意。
在這一點(diǎn)上，阿扎爾作為衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長，似乎致力于讓他的機(jī)構(gòu)始終處于響應(yīng)工作的中心，確保從CDC進(jìn)行測試，然后依靠現(xiàn)有的用于追蹤普通流感的實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)絡(luò)體系，來建立國家冠狀病毒監(jiān)測系統(tǒng) 。
根據(jù)《華盛頓郵報(bào)》獲得的一份概述測試策略的文件，在工作組會(huì)議上，衛(wèi)生部長阿扎爾和疾控中心主任雷德菲爾德曾努力爭取1億美元的資金來支持該計(jì)劃，但由于成本過高而被否決。
即使美國疾控中心成功地迅速開發(fā)出一種可以在全國范圍內(nèi)分發(fā)的有效的檢測方法，但嚴(yán)重依賴疾病控制與預(yù)防中心也是有問題的。
疫情的規(guī)模，以及對大規(guī)模測試的需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了以前流感網(wǎng)絡(luò)的能力，可能會(huì)使該計(jì)劃難以實(shí)施。該計(jì)劃在未來6個(gè)月內(nèi)也不會(huì)讓商業(yè)實(shí)驗(yàn)室公司參與進(jìn)來。
當(dāng)疾控中心未能完成建立工作測試的基本任務(wù)，并且工作組拒絕了阿扎爾的計(jì)劃時(shí)，這項(xiàng)工作徹底失敗了。
2月6日，當(dāng)世界衛(wèi)生組織報(bào)告說，它將向世界各地的實(shí)驗(yàn)室運(yùn)送25萬個(gè)檢測包時(shí)，美國疾病控制與預(yù)防中心開始向少數(shù)幾家國立衛(wèi)生實(shí)驗(yàn)室分發(fā)90個(gè)檢測包。
幾乎在同時(shí)，國立實(shí)驗(yàn)室遇到了問題，在超過半數(shù)的實(shí)驗(yàn)室的試驗(yàn)中結(jié)果都不準(zhǔn)確，這意味著不能依靠它們來診斷真正的病人。疾病控制與預(yù)防中心發(fā)布了一項(xiàng)權(quán)宜之計(jì)，要求實(shí)驗(yàn)室將檢測結(jié)果送到位于亞特蘭大的總部，這種做法會(huì)將檢測結(jié)果推遲數(shù)天。
有效檢測手段的缺乏，導(dǎo)致官員們對何時(shí)以及如何使用檢測手段加以限制，并推遲了監(jiān)測檢測。最初的指導(dǎo)方針非常嚴(yán)格，以至于各州都不鼓勵(lì)對出現(xiàn)癥狀的患者進(jìn)行檢測，除非他們曾到過疫情高發(fā)地區(qū)，并與確診病例有過接觸，而當(dāng)時(shí)病原體幾乎可以肯定已經(jīng)更廣泛地傳播到普通人群中。
這些限制讓高層官員對疫情的真實(shí)規(guī)模基本上一無所知。
2月中旬，醫(yī)學(xué)專家福西和疾控中心主任雷德菲爾德在“形勢室”舉行的一次會(huì)議上對白宮官員說，目前還沒有證據(jù)表明美國出現(xiàn)令人擔(dān)憂的人際傳播。
事后看來，幾乎可以肯定的是，當(dāng)時(shí)這種病毒已經(jīng)在社區(qū)中扎下了根。但是，即使是該國的頂級專家，也幾乎沒有關(guān)于這種威脅在美國的有意義的數(shù)據(jù)。
福西后來承認(rèn)，隨著他們了解的越來越多，他們的觀點(diǎn)也改變了。
與此同時(shí)，雖然特朗普的下屬越來越警惕，特朗普繼續(xù)表現(xiàn)出很樂觀。2月10日，他在新罕布什爾州舉行了一場有數(shù)千人參加的政治集會(huì)，他在集會(huì)上宣布，“到4月，你知道，理論上，天氣稍微暖和一點(diǎn)，它就會(huì)奇跡般地消失?！?/p>
在新罕布什爾州的集會(huì)，是特朗普在被阿扎爾告知有關(guān)冠狀病毒之后舉行的八次集會(huì)之一，這段時(shí)間他還去過高爾夫球場六次。
一天前，也就是2月9日，一群州長參加了在白宮舉行的一場正式晚會(huì)，他們與福西和疾控中心主任雷德菲爾德私下會(huì)晤。這次簡報(bào)讓許多州長感到不安，與總統(tǒng)的說法幾乎沒有相似之處。
馬里蘭州州長拉里·霍根(共和黨人)說:“醫(yī)生和科學(xué)家當(dāng)時(shí)告訴我們的正是他們現(xiàn)在所說的?！?/p>
當(dāng)月，聯(lián)邦醫(yī)療和公共衛(wèi)生官員之間的電子郵件中預(yù)測越來越可怕，一位退伍軍人事務(wù)部的醫(yī)療顧問警告說，“我們正在盲目飛行?！?/p>
2月晚些時(shí)候，美國官員發(fā)現(xiàn)有跡象表明CDC實(shí)驗(yàn)室未能達(dá)到基本的質(zhì)量控制標(biāo)準(zhǔn)。在2月27日與多位衛(wèi)生官員召開的電話會(huì)議上，F(xiàn)DA一位高級官員對CDC的反復(fù)失誤進(jìn)行了猛烈抨擊。
FDA設(shè)備和放射衛(wèi)生主管杰弗里·舒?zhèn)惛嬖V疾病預(yù)防控制中心，如果受到與私營實(shí)驗(yàn)室同樣的審查，“我會(huì)讓你關(guān)門?！?/p>
2月29日，華盛頓州的一名男子成為第一位死于冠狀病毒感染的美國人。同一天，F(xiàn)DA發(fā)布了指南，表明私人實(shí)驗(yàn)室可以自由地開發(fā)自己的診斷方法。
又一個(gè)四周的時(shí)間被浪費(fèi)了。
六、生命和死亡
一周后，3月6日，特朗普帶著一頂紅色的“讓美國保持偉大”（注：特朗普競選的標(biāo)志，但是這句口號(hào)的含義其實(shí)并不清楚）的帽子參觀了美國疾病預(yù)防控制中心的設(shè)施。他吹噓說疾病控制中心的測試近乎完美，“任何想要測試的人都會(huì)得到測試”，而這一承諾在近一個(gè)月后仍未兌現(xiàn)。
他還自稱有敏銳的醫(yī)學(xué)頭腦?！拔蚁矚g這種東西。我真的明白，”他說?！斑@里的人很驚訝我能理解。這些醫(yī)生都說，你怎么知道這么多?”
事實(shí)上，在美國阻止冠狀病毒暴發(fā)的許多失敗，要么是由于他的領(lǐng)導(dǎo)，要么是由于他的領(lǐng)導(dǎo)而加劇的。
數(shù)周以來，他對這場危機(jī)幾乎只字未提，但并未輕描淡寫其嚴(yán)重性或傳播明顯的虛假信息，同時(shí)他也駁回了其政府中情報(bào)官員和公共衛(wèi)生高級官員的警告。
有時(shí)，他對股票市場的走勢表達(dá)的擔(dān)憂要比對病毒在美國的傳播更為真切，對美聯(lián)儲(chǔ)主席等人的指責(zé)更加強(qiáng)烈，他似乎從未對可能的美國人大規(guī)模感染表現(xiàn)出過強(qiáng)烈的關(guān)注。
今年3月，一個(gè)州接一個(gè)州對公民的日常生活施加全面的新限制，以保護(hù)美國人民，這引發(fā)了經(jīng)濟(jì)上的嚴(yán)重動(dòng)蕩，于是特朗普對這些措施做出了新的預(yù)測。
他3月9日在推特上寫道，普通流感每年導(dǎo)致數(shù)萬人死亡，“沒有什么是停止的，生活和經(jīng)濟(jì)仍在繼續(xù)?！?/p>
一天后，他承諾病毒將“消失”，只需要保持冷靜。
兩天后，特朗普終于下令停止從歐洲來的旅行，此前他的國家安全顧問已經(jīng)對此政策提議了數(shù)周。但是特朗普又用自己的表達(dá)方式，把橢圓形辦公室（美國總統(tǒng)正式的辦公室）的聲明搞砸了，白宮官員花了幾天時(shí)間試圖糾正錯(cuò)誤言論，這些錯(cuò)誤言論導(dǎo)致美國公民在海外逃難回家。
南卡羅來納州共和黨參議員格雷厄姆說:“3月13號(hào)，有些人開始認(rèn)真對待這個(gè)問題，才意識(shí)到自己身處戰(zhàn)爭之中……就在那時(shí)，他采取了決定性的行動(dòng)，帶來了一些真正的回報(bào)。”
在此之前，特朗普已經(jīng)花費(fèi)了數(shù)周的時(shí)間改組領(lǐng)導(dǎo)政府應(yīng)對危機(jī)的責(zé)任，剛開始是把阿扎爾任命為工作組負(fù)責(zé)人，隨后在很短的時(shí)候又依靠國家安全顧問波廷格，最后在2月底，將副總統(tǒng)彭斯推到了全面負(fù)責(zé)的崗位上。
在危機(jī)期間，還有其他一些官員試圖來幫助糾正美國的方向，有時(shí)也幫助糾正總統(tǒng)的聲明。但就在福西、阿扎爾和其他一些人試圖表明自己的立場時(shí)，特朗普卻在幕后求助于那些在應(yīng)對一場流行病方面沒有任何資格、經(jīng)驗(yàn)或可辨別的洞察力的人。
其中最重要的是他的顧問和女婿庫什納，一個(gè)向庫什納匯報(bào)的團(tuán)隊(duì)占用了公共衛(wèi)生部大樓七樓的空間，開展了一系列早期的行動(dòng)。
其中一項(xiàng)計(jì)劃是讓谷歌建立一個(gè)網(wǎng)站，將那些有癥狀的人引導(dǎo)到測試設(shè)施，這些設(shè)施本應(yīng)出現(xiàn)在全國各地的沃爾瑪停車場，但從未實(shí)現(xiàn)。
另一個(gè)是關(guān)于甲骨文公司董事長拉里?埃利森提出的一個(gè)想法，即使用軟件監(jiān)控未經(jīng)證實(shí)的抗瘧疾藥物對抗冠狀病毒病原體的使用情況。
到目前為止，這些在白宮新聞發(fā)布會(huì)上所作的承諾還未能兌現(xiàn)。然而，女婿庫什納的提議常常會(huì)打斷那些承受著巨大壓力的人的工作，他們需要管理應(yīng)對疫情的措施。
現(xiàn)任和前任官員都說，公共衛(wèi)生部官員，醫(yī)學(xué)專家福西，疾控中心主任雷德菲爾德和其他人一再不得不將注意力從核心業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到白宮的虛假請求中，他們明白自己不能忽略這些請求。
曾經(jīng)做出回應(yīng)的阿扎爾自此被淘汰，其被剝奪了決策權(quán)，他的表現(xiàn)受到包括庫什納在內(nèi)的一系列白宮官員的嘲笑。
一位與前同事經(jīng)常接觸的前政府高級官員說，福西正試圖推出有史以來最雄心勃勃的臨床試驗(yàn)，以加快疫苗的開發(fā)。然而，美國最高衛(wèi)生官員會(huì)接到了來自白宮或庫什納團(tuán)隊(duì)的電話，他們問，與甲骨文合作不是很好嗎？
如果說冠狀病毒暴露了這個(gè)國家對自己處理危機(jī)能力的錯(cuò)誤信心，那么它也讓人們看到了特朗普作為總統(tǒng)的局限性，他對事實(shí)、科學(xué)和經(jīng)驗(yàn)的蔑視。
他在總統(tǒng)任期內(nèi)經(jīng)受住了其他挑戰(zhàn)，包括涉及俄羅斯干涉大選的調(diào)查和彈劾，主要是通過極力反駁對他不利的事實(shí)，并試圖用一連串的謊言來控制公眾對事件的理解。
冠狀病毒可能是特朗普在任職期間面臨的第一個(gè)真正危機(jī)，成千上萬的死亡和感染是如此的明顯，以至于特朗普的厚黑術(shù)失效了。
經(jīng)過數(shù)月淡化冠狀病毒的嚴(yán)重性，并抵制要求采取嚴(yán)厲措施遏制它的呼吁，在給自己加冕為戰(zhàn)時(shí)總統(tǒng)之后，特朗普似乎終于屈服于冠狀病毒的現(xiàn)實(shí)。
總統(tǒng)在上個(gè)月與橢圓形辦公室的共和黨盟友會(huì)面時(shí)說，他的競選不再重要，因?yàn)樗倪B任將取決于他的冠狀病毒應(yīng)對。
終于,他在新聞發(fā)布會(huì)上說:“美國人民在未來30天內(nèi)遵守這些指導(dǎo)方針是絕對重要的?！?/p>
“這是生死攸關(guān)的問題?！?/p>
此時(shí)是3月31日。
?。▊渥ⅲ罕疚木幾g自華盛頓郵報(bào)，略有刪減。）
