倫敦是愛(ài)書人的天堂,不僅因?yàn)檫@里有數(shù)不清的書店和大大小小的書展,有“書蟲”扎堆的查令十字街舊書店區(qū),也因?yàn)樵谶@里你總能找到有相同愛(ài)好的藏書人。
英國(guó)作家、詩(shī)人塞繆爾·約翰遜說(shuō):“如果你厭倦了倫敦,你就厭倦了人生,因?yàn)樯钏芙o你的一切,倫敦都有?!睂?duì)愛(ài)書人來(lái)說(shuō),這句話的意思是,無(wú)論你喜歡收藏什么書,倫敦都能找到。在這里,物以類聚。
在倫敦,我見(jiàn)過(guò)專門售賣不同年代、不同版本《愛(ài)麗絲漫游仙境》的書店,專門收藏20世紀(jì)初平裝本懸疑小說(shuō)的藏家,還有專門收藏木書架的人。我與他們交談,發(fā)現(xiàn)即使他們的興趣愛(ài)好再小眾,也能在倫敦找到自己的圈子。這些圈子每隔一陣總要舉行藏友聚會(huì)。
每到聚會(huì)日,來(lái)自全英、甚至是全歐各地的藏家?guī)е约簤合涞椎牟仄非皝?lái)倫敦交流。有時(shí)候,聚會(huì)的組織者還會(huì)免掉外地藏友的門票錢,只要他們能出示火車票。
我在一次藏書人聚會(huì)上認(rèn)識(shí)了喬治。他退休十多年,頭發(fā)花白,有時(shí)候坐下再站起來(lái)都費(fèi)勁,用他自己的話說(shuō),“要手、腳、拐杖同時(shí)使勁”。
喬治的收藏品很特別,他專門收藏英國(guó)出版社在新書出版前寄送給書店的介紹冊(cè)。小冊(cè)子一般與即將出版書籍的大小、版式、紙張、印刷字體相同。薄薄十幾頁(yè)的簡(jiǎn)單介紹,讓書店老板提前對(duì)書籍情況心里有數(shù),好根據(jù)自己的眼光與經(jīng)驗(yàn),決定向出版社訂購(gòu)多少。
喬治的藏品豐富,可能有幾千本。他從50歲開始在全英國(guó)的書展上尋找這種小冊(cè)子。我問(wèn)喬治它們魅力何在,他說(shuō),這些小冊(cè)子是“出版商與書店老板之間的對(duì)話”。這讓人想起那本《查令十字街84號(hào)》。這部“愛(ài)書人的圣經(jīng)”講述了紐約女作家海蓮與一家倫敦舊書店的書商弗蘭克通過(guò)越洋通信建立起書緣、情緣的故事。
那天聚會(huì),喬治帶來(lái)幾本出版社的介紹冊(cè),每本背后都有故事。其中一本是1929年倫敦的典范出版社(The Nonesuch Press)給英國(guó)南薩默塞特“惠特比父子書店”寄去的廣告冊(cè)。
成立于1922年的典范出版社曾因出版全套24冊(cè)的狄更斯作品集而聞名。那套書麻布面精裝,色彩斑斕,書脊上貼黑底金字的真皮標(biāo)簽,讓多少藏書人魂?duì)繅?mèng)縈。作家董橋在他的《絕色》一書中就曾提到這家出版社。
有趣的是,這本介紹冊(cè)不是為推薦某本書而作,而是典范出版社1922年的年度出版回顧與來(lái)年展望。小冊(cè)子名叫《博德金開恩》,諷刺當(dāng)時(shí)以查禁《尤利西斯》和《寂寞之井》等書出名的英國(guó)檢察總長(zhǎng)阿奇博爾德·博德金。
與小冊(cè)子一齊寄來(lái)的信中,編輯詢問(wèn)“惠特比父子書店”是否需要訂購(gòu)典范出版社的新書《愛(ài)的進(jìn)程》。編輯在信中說(shuō),這本書的認(rèn)購(gòu)已經(jīng)“嚴(yán)重超出額度”,但可以先給書店寄送一本樣書,并期待早日獲得關(guān)于訂購(gòu)數(shù)額的回復(fù)。雖然這本《愛(ài)的進(jìn)程》在當(dāng)時(shí)大賣,但并未青史留名,早已淹沒(méi)在歷史中。
這封近百年前的信上,倫敦的電話號(hào)碼只有四位,信紙上打印的字跡變得模糊。但在英國(guó)一些地方,這種出版商與書商用小冊(cè)子聯(lián)系的方式到今天仍未改變。喬治還在搜尋新的藏品。(桂濤)(新華社專特稿)
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